Heather McKay

Lorsque Heather McKay a quitté l’Australie pour s’installer à Toronto, elle avait déjà fait sa marque sur la scène internationale en squash. À la fin de la trentaine, Heather McKay a pris d’assaut le monde du racquetball en lui apportant la même domination et la même détermination qu’elle avait acquises sur le court de squash.

McKay voulait être la meilleure possible, tout en jouant avec honnêteté et intégrité. Elle était gracieuse en dehors du terrain, et concentrée et inébranlable sur le terrain.  En tant qu’athlète multisports légendaire, McKay est connue comme l’une des athlètes les plus marquantes de l’histoire du sport. Son intégrité en tant que compétitrice, son attention à l’entraînement, sa concentration inégalée en compétition et son engagement envers le développement du sport ont laissé un héritage durable au Canada et dans le monde entier.

Dès sa première saison complète de racquetball, McKay a connu un succès immédiat, tout en maintenant sa suprématie au squash. Elle a remporté le Championnat panaméricain de racquetball amateur et s’est emparée de son deuxième titre de championne du monde de squash féminin, tous deux en 1979.

En 1980, la Women’s Professional Racquetball Association (WPRA) est créée et McKay s’épanouit sur le circuit professionnel. Forte de son succès de l’année précédente, elle remporte le titre de championne de la WPRA lors de l’année inaugurale de l’événement.

Au total, McKay a remporté le championnat de la WPRA à trois reprises, en 1980, 1981 et 1984. Pendant les six années où elle a joué sur le circuit professionnel, elle a été l’athlète la mieux classée pendant trois saisons et a été classée en deuxième position pendant deux autres saisons. Pendant qu’elle jouait sur le circuit, elle a eu une remarquable fiche de 118 victoires contre 20 défaites seulement. Au total, McKay a atteint les finales de 37 des 43 tournois professionnels auxquels elle a participé, remportant 20 de ces titres.

McKay a également dominé au niveau amateur au Canada. Entre 1980 et 1985, elle a remporté cinq fois le championnat canadien ouvert de racquetball féminin et deux fois le championnat ouvert de double féminin. Elle était particulièrement dominante en simple, remportant le titre quatre années de suite de 1982 à 1985.

Après être retournée en Australie en 1985, McKay est revenue au squash où elle a participé à des compétitions de niveau «master», remportant quatre titres de championne du monde catégorie master.

McKay a été hautement décorée au niveau international pour ses réalisations. Voici les principaux prix et distinctions qu’elle a reçus.

• Membre du Temple de la renommée du Ladies Pro Racquetball Tour (LPRT) en 2021.
• Officier de l’Ordre d’Australie en 2018
• Membre du Temple de la renommée du sport féminin international en 2003
• Membre du Temple de la renommée de la Women’s International Squash Players Association en 1999
• Membre du Temple de la renommée du racquetball américain en 1997
• Membre du Temple mondial de la renommée du squash en 1993
• Intronisée au Temple de la renommée de Sport Australia en 1985.
• Sportive de l’année de l’ABC en 1967