WES HADIKEN
- Lauréate du prix Ivan Velan de 2006
(Tiré des Archives de Racquetball Canada. Source : Programme des Championnats canadiens de 1981)
Un autre pilier du racquetball au Canada, Wes Hadikin a passĂ© la dernière dĂ©cennie dans les dix premiers joueurs du pays, la plupart du temps dans les trois premiers. Il a «pris sa retraite» Ă deux reprises (en 1970 et 1974) en citant «un manque rĂ©el de compĂ©tition et donc un manque d’incitation Ă jouer davantage»
Il a commencĂ© Ă jouer au paddleball en 1966 Ă l’UniversitĂ© de Winnipeg. Wes, qui est un garçon de la campagne avec très peu d’argent de poche et «non scolarisĂ© comme Ă l’université», jouait sans fin dans la cour en bas de chez lui Ă l’universitĂ©. En 1971, Hadikin dĂ©mĂ©nage Ă Edmonton pour des Ă©tudes supĂ©rieures Ă l’UniversitĂ© de l’Alberta et travaille sĂ©rieusement Ă son jeu de racquetball. Il remporte le Championnat canadien l’annĂ©e suivante. Entre 1973 et 1975, il a Ă©tĂ© vice-champion du champion canadien fermĂ©, derrière Wayne Bowes et en 1977, il a battu Don Thomas et Rich Wagner (les pros amĂ©ricains) avant d’ĂŞtre Ă©liminĂ© par Craig McCoy en quart de finale du Championnat des États-Unis. Il a Ă©galement remportĂ© l’Omnium du Manitoba Ă sept reprises.
Hadikin joue très bien au squash et il aime aussi le golf. Il travaille pour le gouvernement du Manitoba Ă titre de directeur de la planification dans deux ministères. «Je ne me suis jamais considĂ©rĂ© comme un joueur professionnel», dit-il, «juste un amateur assez bon pour jouer avec des pros. J’ai toujours travaillĂ© huit heures par jour et jouĂ© seulement pendant mon temps libre.» Hadikin travaille aussi avec les juniors dans ses temps libres, Sherman Greenfeld et Dwayne Kohuch (les deux derniers champions juniors canadiens) ayant Ă©tĂ© influencĂ©s dans une certaine mesure par lui. Il a remportĂ© le prix Ivan Velan en 1979 pour ses conseils techniques aux Jeux d’hiver du Canada.